Ein Ökotourismus-Programm wurde für Tourismus- und Gastgewerbeunternehmen in Ruanda durchgeführt, um ihr Engagement für den Schutz der Gorillas und den Umweltschutz zu verstärken, um auf dem Weltmarkt wettbewerbsfähig zu sein.
Das Certified Gorilla Friendly-Programm wurde am 1. November 2022 vom Wildlife Friendly™ Enterprise Network (WFEN) in Zusammenarbeit mit dem International Gorilla Conservation Programme (IGCP) vorgestellt – beides internationale Naturschutzorganisationen, die sich auf die Sicherung des Überlebens gefährdeter Arten konzentrieren.
Das Certified Gorilla Friendly™ Program zielt darauf ab, zum Schutz der vom Aussterben bedrohten Virunga-Berggorillas und ihres Lebensraums beizutragen. Das Programm besteht aus drei Hauptprojekten: Certified Gorilla Friendly Tourism, Certified Gorilla Friendly Park Edge Products und Gorilla Friendly™™ Pledge.
Die International Union for Conservation of Nature (IUCN) stuft Berggorillas (Gorilla beringei beringei) als gefährdete afrikanische Menschenaffen mit einer geschätzten globalen Population von 1.063 Berggorillas ein und legt damit Best-Practice-Richtlinien für den Menschenaffentourismus fest.
Um die Anwendung dieser Richtlinien zu ermöglichen, hat WFEN die Standards für gorillafreundlichen™ Tourismus für jeden wichtigen Interessenvertreter in der Tourismusbranche entwickelt, darunter: Reisebüros, Hotels, Lodges, Reiseleiter, Reiseveranstalter und mehr.
Sheillah Munsabe, Netzwerk- und Zertifizierungskoordinatorin von WFEN, sagte, dass das Gorilla-freundliche™ Programm das Wohlergehen von Gorillas, Menschen und Ökosystemen durch diese Standards sicherstellen wird.
Munsabe sagte, dies erfordere die Unterzeichnung einer freiwilligen Selbstverpflichtung zum Schutz der Berggorillas und zur Ermöglichung eines nachhaltigen Tourismus in Ruanda sowie die Beantragung einer Gorilla-freundlichen Zertifizierung, die dem Ökotourismus des Landes zugute kommen könne.
Erfolgreiche Geschäftsbewerber werden mit dem Umweltzeichen „Certified Gorilla Friendly™ Tourism“ ausgezeichnet, das international anerkannt ist, da sich die Welt nun der Förderung des Ökotourismus zuwendet.
„Dieses Engagement ist eine Möglichkeit, auf umweltfreundliche Weise Botschafter des Gorillaschutzes zu werden, aber auch zu zeigen, dass die Unternehmen die Umwelt und die Gesundheit an die erste Stelle setzen, was es ihnen ermöglichen wird, sich von vielen anderen auf dem globalen Tourismusmarkt abzuheben“, sagte Munsabe.
Um mehr Tourismus- und Gastgewerbeunternehmen in dieser Sache an Bord zu holen, sagte Munsabe, dass WFEN auf die Gebühr von 250 US-Dollar für das gorillafreundliche Zertifikat verzichtet hat, das für in Ruanda hergestellte Produkte, Dienstleistungen und Marken des Ökotourismus erhoben werden kann, die unter anderem von Reisefahrzeugen, Kaffee, Mode und Kunsthandwerk reichen.
Bisher haben 1.200 Menschen (national und international) aus verschiedenen Bereichen das Versprechen übernommen, aber die Mitarbeiter des Tourismus und des Gastgewerbes werden dringend ermutigt, ihr Versprechen zu erfüllen, Gorilla-freundliche Tourismusbotschafter zu werden, insbesondere diejenigen, die entlang des grenzüberschreitenden Gebiets Greater Virunga tätig sind -™ ein Lebensraum für Gorillas, die in Ruanda, Uganda und der DR Kongo leben.
In Ruanda haben mindestens 9 Unternehmen am Parkrand den Prozess durchlaufen, Gorilla-freundliche, umweltfreundliche und zertifizierte Initiativen zu werden, zu denen unter anderem von Frauen geführte Handwerks-, Mode- und Honigunternehmen gehören.
Anna Behm Masozera, die technische Beraterin für das Certified Gorilla Friendly™ Program und ehemalige Direktorin des IGCP, sagte, dass diese Zusagen und die Zertifizierung umweltfreundlicher Produkte und Dienstleistungen bedeuten, dass Ruanda in der Lage sein wird, weltweit zu konkurrieren und so seine Tourismuseinnahmen zu steigern und gleichzeitig die Gorillas und die Umwelt zu schützen.
Die Einnahmen aus dem Gorilla-Tourismus sind laut Rwanda Development Board um 25 Prozent von 131 Millionen US-Dollar im Jahr 2020 auf 164 Millionen US-Dollar im Jahr 2021 gestiegen.
Theodore Nzabonimpa, der Geschäftsführer von Beyond Gorillas Experience, sagte, dass sie nach den bestehenden allgemeinen Tourismusstandards der RDB arbeiten, aber spezifische Standards zum Schutz der Gorillas sind neu im Tourismusgeschäft.
„Diese zusätzlichen Standards und Zertifizierungen sind neu, aber wir sind bereit, sie aufzugreifen, um unsere Dienstleistungen zu verbessern, indem wir unsere Mitarbeiter und die Gemeinden, mit denen wir zusammenarbeiten, schulen“, sagte Nzabonimpa.
Manzi Kayihura, Geschäftsführer und Mitbegründer von Thousand Hills Africa, einem der größten Reiseveranstalter Ruandas, sagte, dass der Zugang zu Informationen und das Bewusstsein für Standards für die Angleichung der allgemeinen Naturschutzpraktiken von entscheidender Bedeutung sein werden.
Quelle: https://www.ktpress.rw/2022/11/certified-gorilla-friendly-program-to-improve-conservation-tourism/